Atom wraca do gry. Google podpisał przełomową umowę

Google i amerykańska firma NextEra Energy do 2029 roku planują ponownie uruchomić elektrownię jądrową Duane Arnold Energy Center, która została zamknięta pięć lat temu.

Atom dla centrów danych

NextEra Energy podaje, że wznowienie działalności elektrowni jądrowej w stanie Iowa jest wspierane 25-letnią umową, na mocy której Google będzie kupować energię elektryczną o mocy 615 MW.

Jak podkreślono w komunikacie, przełomowa umowa z Google ma „wzmocnić pozycję USA w dziedzinie energetyki jądrowej” i „pomóc zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na energię ze strony sztucznej inteligencji”.

Opierając się na dwóch dekadach pracy w stanie Iowa, w tym na naszej niedawnej inwestycji w wysokości 7 miliardów dolarów w maju tego roku, Google z dumą nawiązuje współpracę z NextEra Energy w celu ponownego otwarcia Centrum Energetycznego Duane'a Arnolda – projektu, który do początku 2029 roku zapewni energię jądrową i stworzy setki nowych miejsc pracy w stanie Hawkeye.
Ruth Porat, prezes i dyrektor ds. inwestycji Alphabet i Google

Jak podaje CNBC, zamknięcie elektrowni jądrowej w Iowa było spowodowane przede wszystkim tym, że wysokie koszty operacyjne elektrowni uniemożliwiały konkurencję z sektorem gazu ziemnego i OZE. Jednak decyzje polityczne administracji Trumpa zmieniają dotychczasowy kierunek inwestycji.

Zapotrzebowanie na energię elektryczną w USA rośnie, szczególnie w kontekście rozwijających się centrów danych największych firm technologicznych. Jak zaznaczała w wywiadzie dla E24 Pamela Krzypkowska, dyrektorka Departamentu Badań i Innowacji w Ministerstwie Cyfryzacji:

Wytrenowanie modelu rodzaju GPT3 to koszt energetyczny, jaki pochłania 120 średnich, amerykańskich domów jednorodzinnych przez rok. Te modele stają się jeszcze większe i dochodzimy do dziesięciokrotności tego kosztu. Im większy model, tym więcej danych potrzebujemy, żeby go wytrenować, więcej mocy obliczeniowej, energii, prądu, wody.
Pamela Krzypkowska, dyrektorka Departamentu Badań i Innowacji w Ministerstwie Cyfryzacji

Współpraca Google i NextEra Energy nie jest jedynym takim projektem. Na początku czerwca bieżącego roku Amazon podpisał z Talen Energy wieloletnią umowę na dostawy energii z elektrowni jądrowej Susquehanna w Pensylwanii (blisko 1,9 GW mocy).

Z kolei Constellation Energy i Microsoft zamierzają ponownie uruchomić niesławną elektrownię jądrową Three Mile Island. Cel? Zaspokojenie potrzeb energetycznych centrów danych.

Biorąc pod uwagę, że w 1979 roku doszło tam do częściowego stopnienia reaktora jądrowego, co wywołało społeczną panikę, decyzja o ponownym uruchomieniu elektrowni jest tym bardziej symboliczna i pokazuje determinację nowej administracji do wsparcia firm technologicznych stabilną i bezemisyjną energią elektryczną.