Górnictwo
Amerykanie zużyją najmniej węgla od 1975 roku
Konkurencja ze strony rekordowo niskich cen gazu ziemnego i zmniejszonego zapotrzebowania na moc w okresie wiosennej blokady spowodowała, że zużycie węgla w amerykańskim sektorze energetycznym spadło o 30% w pierwszej połowie 2020 roku w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku – oświadczyła amerykańska agencja rządowa, Energy Information Administration (EIA).
Cena spotowa amerykańskiego gazu ziemnego Henry Hub osiągnęła rekordowe minimum w pierwszej połowie 2020 r. z powodu łagodnej zimy na początku roku i spadku popytu w późniejszym okresie po pandemii.
Miesięczne ceny osiągnęły zaledwie 1,63 USD za milion brytyjskich jednostek termicznych (MMBtu) w czerwcu. Według szacunków EIA to najniższa miesięczna cena skorygowana o inflację od co najmniej 1989 r.
Do innych czynników, które przyczyniły się do niższego zużycia węgla w tym roku, należały stale zmniejszające się moce wytwórcze energii elektrycznej opalanej węglem w Stanach Zjednoczonych, ponieważ gaz ziemny zastępuje węgiel ze względu na tanie i obfite źródło gazu łupkowego oraz surowsze przepisy dotyczące emisji. Łagodna zima na początku 2020 r. I niższy popyt doprowadziły również do zmniejszenia zużycia węgla w amerykańskim sektorze elektroenergetycznym - podała EIA.
Administracja spodziewa się, że w drugiej połowie tego roku zużycie węgla do produkcji energii elektrycznej wzrośnie w porównaniu z pierwszą połową, ale nie przewiduje się powrotu poziomu zużycia do poziomu z drugiej połowy ubiegłego roku. Gdyby ta ostatnia ocena zawarta w październikowej krótkoterminowej prognozie energetycznej (STEO) EIA okazała się trafna, roczne zużycie węgla w sektorze energetycznym w Stanach Zjednoczonych byłoby najniższym poziomem zużycia od 1975 roku.
Zużycie węgla w handlu detalicznym i innych sektorach przemysłowych, do których zalicza się takie sektory jak produkcja cementu i metalurgia, również spadło w pierwszej połowie, ponieważ wiele zakładów produkcyjnych i biznesowych zostało zamkniętych.