Atomowy postęp. W Chinach ruszył reaktor 4. generacji

Chińska Krajowa Administracja Energetyczna oraz spółka China Huaneng Group poinformowały, że wysokotemperaturowy reaktor chłodzony gazem (HTGR) elektrowni Shidaowan pomyślnie zaliczył test 168 godzin nieprzerwanego działania i został oddany do użytku komercyjnego. Jednostka zlokalizowana jest w prowincji Shandong na wschodzie kraju.

Zhang Zuoyi, dyrektor Instytutu Technologii Jądrowych i Nowych Energii na Uniwersytecie Tsinghua, wyjaśnia, że reaktory HTGR są uznawaną na świecie technologią jądrową 4. generacji, charakteryzującą się „wrodzonym bezpieczeństwem”. Do ich chłodzenia wykorzystuje się hel, a moderatorem z kolei jest grafit. Nawet w przypadku utraty wszystkich możliwości chłodzenia i braku interwencji, reaktor wciąż pozostanie bezpieczny, nie doprowadzając do stopienia się rdzenia czy wycieku substancji radioaktywnych.

Budowę prototypowej instalacji rozpoczęto w grudniu 2012 roku. Składa się ona z dwóch niewielkich reaktorów o mocy cieplnej 250 MWTh, zasilających pojedynczą turbinę o mocy 210 MWe. Jednostkę oddano do użytku w 2021 roku i obecnie rozpoczęło się jej komercyjne wykorzystanie.