Ulewne deszcze, śnieg i powodzie w RPA. Co najmniej 78 ofiar
Od wtorku powodzie spowodowane burzami dewastowały południowoafrykańską prowincję Przylądkową Wschodnią. Najbardziej ucierpiała jej wschodnia część, szczególnie miasto Mthatha i jego okolice. Na ten moment wiadomo o co najmniej 78 ofiarach śmiertelnych.
W czwartek minister ds. zarządzania Velenkosi Hlabisa, poinformowała, że do tragicznego bilansu władze dopisały 6 uczniów lokalnej szkoły średniej. Przestrzegła też, że i ta podana przez nią liczba śmiertelnych ofiar może nie być ostateczna, ponieważ wciąż poszukiwane są osoby uznane za zaginione, w tym 13 uczniów, którzy w środę znajdowali się w autobusie szkolnym, zmytym z drogi przez napierająca wodę. Minister Hlabisa, mówiąc „liczba”, zastrzegła, że „to istoty ludzkie, często jedyne dzieci w swoich domach”.
W piątek na zalane tereny zamierza udać się prezydent RPA Cyril Ramaphosa. Południowe rejony RPA zostały dotknięte ulewnymi opadami deszczu i śniegu w miniony weekend, gdy przez kraj przeszedł silny front zimowy, który zablokował setki dróg, zerwał wiele sieci energetycznych i spowodował intensywne powodzie. Opady śniegu w RPA nie są niczym niezwykłym zimą, która trwa od czerwca do sierpnia. Obecna sytuacja, wyjątkowo poważna, skłoniła jednak władze do zasugerowania obywatelom, by przełożyli zaplanowane podróże.
We wtorek służby meteorologiczne ostrzegały mieszkańców dotkniętych burzami obszarów przed spodziewanymi rozległymi powodziami i długotrwałymi zakłóceniami w podstawowych usługach, takich jak dostarczanie wody, prądu, a także przed koniecznością zamknięcia szkół i sklepów. Państwowa firma energetyczna Eskom podała, że otrzymała „dużą liczbę telefonów od klientów w całym kraju” po tym, gdy wiatr i lód uszkodziły linie, powodując przerwy w dostawie prądu w wielu miejscowościach. Technicy firmy mają problem z dotarciem do uszkodzonych linii, ponieważ wiele dróg zostało całkowicie zablokowanych przez zaspy śniegu i powalone drzewa. Władze poinformowały, że w dystrykcie Ugu w prowincji KwaZulu-Natal burza zniszczyła około 80 domów, z czego 50 – całkowicie.