Podczas wizyty w Polsce minister energii Kanady Tim Hodgson podkreślał, że „rząd Kanady deklaruje pełne poparcie i wszystkie pozostające w jego dyspozycji narzędzia finansowe dla oferty technologii Candu do drugiej polskiej elektrowni jądrowej”.

Kanadyjska technologia

Candu (Canada Deuterium Uranium) to opracowana w Kanadzie i rozwijana od 70 lat technologia reaktorów ciężkowodnych, w których paliwo stanowi naturalny, niewzbogacony uran. - Samodzielnie rozwinęliśmy własną technologię energetyki jądrowej, AtkinsRealis od wielu lat wspiera jej dalszy rozwój i zapewnia operacyjność, rozbudowę oraz utrzymanie reaktorów Candu w Kanadzie i na całym świecie – podkreślił Edwards.

– Głęboko wierzymy, że otrzymamy w tym zakresie wsparcie od rządu kanadyjskiego i prywatnych inwestorów, zwłaszcza kanadyjskich. Przyjrzymy się również możliwościom Polski i mamy nadzieję, że uda nam się przedstawić propozycję jak najbardziej korzystną i odpowiadającą stronie polskiej – powiedział Edwards.

Jak dodał szef działu nuklearnego AtkinsRealis Joe St. Julian, ponieważ Kanada nie chce być zależna od innych krajów, posiada zdolności wyprodukowania wszystkich części reaktora Candu u siebie, bez wykorzystywania do tego zagranicznych zakładów. - Nasi naukowcy i inżynierowie postawili na użycie naturalnego, niewzbogaconego uranu, i znaleźli odpowiednie rozwiązania, aby paliwo produkować w kraju – powiedział PAP St. Julian.

Local content

W ocenie AtkinsRealis, gdyby Polska zdecydowała się na ofertę Kanady, local content takiego projektu mógłby sięgnąć do 70 proc. - Nasz reaktor został zaprojektowany i rozwijany w tak prosty sposób, że lokalne firmy i pracownicy mogą być wyposażeni w know-how i nauczeni niezbędnych standardów jakości Candu tak, aby wiele elementów i komponentów można było wyprodukować lokalnie – podkreślił St. Julian.

– AtkinsRealis odpowiadałby za inżynierię, nadzór nad jakością, samą wyspę jądrową i wyprodukowanie niektórych elementów – wyjaśnił Ian Edwards.

Dodał, że firma stara się działać tak, by w przypadku budowy każdego reaktora Candu w danym państwie, jednocześnie wspierać rozwój przemysłu jądrowego lokalnie. - Przykładowo, w Argentynie, wraz z budową reaktora, stworzyliśmy łańcuch dostaw, który dalej wykorzystujemy przy kolejnych inwestycjach. Z Rumunią mamy już 50-letnią historię bliskiej współpracy, w ramach której Candu i AtkinsRealis zbudowały tam prawdziwy przemysłowy ekosystem energetyki jądrowej. W podobny sposób chcielibyśmy działać w Polsce, współpracując z polskimi firmami z lokalnego łańcucha wartości – powiedział Edwards.

Uran naturalny

Jak podkreślił Joe St. Julian, Candu ma szereg przewag konkurencyjnych, a jedną z nich jest użycie jako paliwa naturalnego uranu. - Jest szeroko i bez problemu dostępny m.in. w Europie, w przeciwieństwie do uranu wzbogaconego, stosowanego w innych technologiach. Różnica między uranem naturalnym a wzbogaconym jest znacząca, jeśli chodzi o jego koszt oraz dostępność. W dodatku uran naturalny nie podlega szeregu regulacji, którymi jest objęty uran wzbogacony – wyjaśnił.

Kolejną przewagą ma być zdolność do produkcji radioizotopów, wykorzystywanych m. in. w medycynie i przemyśle. - Każdy reaktor Candu jest do tego od razu przygotowany i może być używany w tym samym czasie dwójnasób: do produkcji energii elektrycznej i radioizotopów. Izotopy generują dodatkowy strumień przychodów, czyli obniżają koszty – wyjaśnił St. Julian.

Na świecie pracuje obecnie 26 reaktorów Candu, ale od początku rozwijania tej technologii przez Kanadę, powstało ich 35. Przy każdej kolejnej inwestycji konstrukcja była w znaczący sposób ulepszana, a każdy kolejny blok wymagał także mniejszych nakładów inwestycyjnych - zaznaczył St. Julian, dodając, że oznacza to niższy koszt produkcji energii elektrycznej. Zwrócił uwagę, że AtkinsRealis, obok nowych budów, bez przerwy prowadzi remonty i przebudowy reaktorów Candu m.in. w Rumunii, Chinach i kanadyjskich elektrowniach Pickering, Darlington i Bruce. W ciągu ok. ostatnich czterech lat zwiększyliśmy dwukrotnie, a nawet 2,5-krotnie zatrudnienie, znacząco rozbudowując nasz dział nuklearny – podkreślił jego szef.