Zamordowano profesora MIT zajmującego się fuzją jądrową
Autor. Fcb981, edycja Thermos, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3078866
Prof. Nuno Filipe Gomes Loureiro został wielokrotnie postrzelony we własnym domu w poniedziałek, następnego dnia zmarł w szpitalu. Jego badania przyczyniały się do rozwoju fuzji jądrowej, która może stać się bezemisyjnym źródłem energii, kluczowym w ograniczaniu zmiany klimatu.
Profesor Massachusetts Institute of Technology (MIT) zmarł we wtorek rano w szpitalu po tym, jak w poniedziałek został wielokrotnie postrzelony w swoim domu. 47-letni Nuno Filipe Gomes Loureiro, pochodzący z Portugalii, był profesorem fizyki, nauk jądrowych i inżynierii oraz dyrektorem Centrum Nauki o Plazmie i Fuzji (PSFC) na Wydziale Fizyki MIT.
Sprawca nieznany
Profesor został zaatakowany 15 grudnia we własnym domu w Brookline w Massachusetts. Policja odpowiedziała na zgłoszenia o strzałach około godziny 20:30 czasu lokalnego. Loureiro został przewieziony karetką do szpitala w Bostonie, gdzie zmarł rano 16 grudnia. Jak poinformowało biuro prokuratora okręgowego hrabstwa Norfolk, na ten moment nikt nie został zatrzymany, śledztwo jest w toku. „Na razie nie ujawniamy żadnych dalszych informacji” – dodano.
Prof. Loureiro ukończył fizykę na Instituto Superior Técnico w Lizbonie w 2000 r., a w 2005 r. uzyskał tytuł doktora fizyki na Imperial College London. W latach 2005-2007 odbył staż post-doc w Princeton Plasma Physics Laboratory, a w latach 2007-2009 w UKAEA Culham Centre for Fusion Energy. Do 2016 r. był badaczem w Instytucie Plazmy i Syntezy Jądrowej w IST w Lizbonie, a następnie dołączył do MIT.
W 2021 r. został profesorem zwyczajnym fizyki, obejmując stanowisko również na Wydziale Nauk Jądrowych i Inżynierii MIT. Profesor obejmował również stanowisko Profesora Fizyki im. Hermana Feshbacha (1942) – specjalną katedrę utworzoną na cześć sławnego fizyka z MIT. Był także członkiem prestiżowego American Physical Society (APS).
Fuzja jądrowa dla ochrony klimatu
Badał zachowania plazmy – czwartego stanu skupienia materii, wykorzystując fizykę teoretyczną w połączeniu z symulacjami komputerowymi, uczeniem maszynowym i obliczeniami kwantowymi. To właśnie w stanie plazmy dzieją się reakcje zachodzące podczas fuzji jądrowej (inaczej: synteza jądrowa lub reakcja termojądrowa). Zgłębiał zagadnienia z zakresu turbulencji w plazmie oraz fizyki leżącej u podstaw rozbłysków słonecznych i innych zjawisk astronomicznych.
#READ[ articles: 1053863 | showThumbnails: true ]
Jego prace umożliwiają projektowanie lepszych urządzeń do fuzji jądrowej, w którym można efektywniej kontrolować i wykorzystywać energię plazmy fuzyjnej. To przybliża ludzkość do zdobycia świętego Graala – czystej, niemal nieograniczonej energii z syntezy jądrowej, będącej odpowiedzią na zmianę klimatu. Za swoje badania prof. Loureiro otrzymał liczne nagrody. Jak mówił w 2024 r., obejmując stanowisko dyrektora Centrum Nauki i Fuzji Plazmowej, sam Nuno Loureiro:
Kluczowym aspektem tej pracy jest wspieranie wysiłków naszych badaczy w dążeniu do przełomów niezbędnych do uzyskania energii z syntezy jądrowej. (...) Nie będzie przesadą, jeśli powiem, że MIT to miejsce, gdzie można znaleźć rozwiązania największych problemów ludzkości. Fuzja jądrowa to trudny problem, ale można go rozwiązać dzięki determinacji i pomysłowości – cechom, które definiują MIT. Energia syntezy jądrowej zmieni bieg historii ludzkości. Czuję zarówno pokorę, jak i ekscytację, że mogę kierować ośrodkiem badawczym, który odegra kluczową rolę w umożliwieniu tej zmiany.
Prof. Nuno Loureiro z MIT