Duńskie wojsko stawia na elektryczne samoloty

Produkowany w Słowenii Pipistrel Velis Electro jest pierwszą maszyną załogową z napędem całkowicie elektrycznym, która uzyskała certyfikat EASA (Agencji Unii Europejskiej do spraw Bezpieczeństwa Lotniczego). Oficjalnie stało się to 10 czerwca 2020 roku. Firma Pipster wykorzystała lekki płatowiec Virus SW 121 o rozpiętości 10,7 m i długości 6,4 m  oraz opracowany przez firmy Emrax oraz Emsiso lotniczy silnik elektryczny Pipistrel E-811 o mocy 76 KM. Pozwala on dwuosobowej maszynie o masie startowej 600 kg osiągnąć prędkość170 km/h i pułap 12 tys. stóp. Akumulatory wystarczają na 50 minut lotu plus wymagana przez przepisy 30 minutowa rezerwa. Co bardzo istotne samolot jest zeroemisyjny i bardzo cichy, gdyż poziom generowanego hałasu to około 60 decybeli, czyli jest porównywalny z odkurzaczem czy mikserem.

W czerwcu 2021 roku na leasing 2 maszyn zdecydowało się duńskie ministerstwo obrony. Samoloty dostarczono we wrześniu, jednak ich oficjalna prezentacja odbyła się dopiero w ostatnich dniach, między innymi ze względu na realizowane przez doświadczonych pilotów testy. Ze wględów prawno-organizacyjnych maszyny noszą obecnie zarówno oznaczenia duńskich sił powietrznych (flagę danii na ogonie i czerwono-białe rozety na skrzydłach i kadłubie) jak też cywilne, francuskie rejestracje pod którymi zarejestrowała je firma realizująca usługę leasingu.

„Technologia jest wciąż na początkowym etapie, a nasze badania dadzą nam wgląd w to, jak można ją wykorzystać w przyszłości. Dlatego umowa najmu zawarta ponad dwa lata to naprawdę dobre rozwiązanie. Mamy możliwość zbadania potencjału tej technologii bez ryzyka, że skończymy ze sprzętem, którego tak naprawdę nie możemy użyć" - mówi Casper Børge Nielsen z Agencji ds. Materiałowych i Zaopatrzenia duńskiego ministerstwa obrony

Jak widać duńska polityka zakupowa jest bardzo racjonalna i ostateczna decyzja o zakupie takich maszyn jeszcze nie zapadła. Jednak faktem jest, że są to pierwsze elektryczne samoloty latające w barwach sił zbrojnych na świecie. Wstępna ocena duńskich pilotów jest pozytywna. Maszyny są proste w pilotażu, ciche i bezpieczne. Dalsze testy mają pokazać, czy dobrze sprawdzą się w szkoleniu pilotów wojskowych. Jest to kierunek, który w najbliższym czasie może się intensywnie rozwijać. Państwa takie jak Korea Południowa myślą nie tylko o wstępnym szkoleniu pilotów na maszynach elektrycznych, ale o zastosowaniu elektromobilności w bardziej zaawansowanych zadaniach.