Fale upałów w Anglii 10 razy bardziej prawdopodobne przez zmianę klimatu

W Anglii odnotowano najcieplejszy czerwiec w historii pomiarów prowadzonych od 1884 r., w Wielkiej Brytanii – drugi najcieplejszy. Nastąpiło to po rekordowo ciepłej i słonecznej wiośnie. Dodatkowo w czerwcu wystąpiły dwie fale upałów (17-22 czerwca oraz 27 czerwca-2 lipca) – a czerwiec to zazwyczaj najchłodniejszy z letnich miesięcy w tym kraju. Jak wskazują badania, zmiana klimatu wyraźnie przyczynia się do ich częstszego występowania.

Kiedy można już mówić o fali upałów?

Według wstępnych danych podanych przez rządową agencję meteorologiczną Met Office średnia temperatura w Anglii w czerwcu wyniosła 16,9°C, co było rekordem dla tego miesiąca od co najmniej 1884 r. W Wielkiej Brytanii wyniosła 15,2°C, a cieplej było tylko w czerwcu 2023 r., gdy średnia temperatura wyniosła 15,8°C. Z powodu temperatur ogłoszono alarm zdrowotny dla całej Anglii, ostrzegając przed zwiększonym ryzykiem śmierci wśród osób powyżej 65 roku życia. Jak wskazano, upały na początku sezonu są bardziej śmiercionośne, ponieważ ludzie nie zdążyli się jeszcze zaaklimatyzować do letnich temperatur.

W Wielkiej Brytanii fala upałów jest oficjalnie ogłaszana, gdy w danej lokalizacji odnotowywane są temperatury na poziomie lub powyżej określonego progu przez co najmniej trzy kolejne dni. W większości kraju próg wynosi 25°C. W cieplejszych regionach, w tym w regionie Wielkiego Londynu i południowo-wschodniej Anglii, wynosi 28°C.

Jak powiedziała klimatolożka z Met Office, dr Amy Doherty: „prognozy klimatyczne Met Office wskazują, że upały będą coraz częstsze w naszym przyszłym klimacie, szczególnie w południowo-wschodniej części Wielkiej Brytanii”. Szacunków dokonała organizacja World Weather Attribution (WWA).

Najbardziej intensywne upały nasilają się najszybciej

Według szacunków WWA zanim ludzie ogrzali atmosferę szanse na przekroczenie progu fali upałów w danym czerwcu w południowo-wschodniej Anglii (czyli 28°C) wynosiły 2 proc. – jak napisano na stronie, innymi słowy oznaczałoby to, że takie zdarzenie miałoby statystycznie miejsce raz na 50 lat. W obecnym klimacie, czyli świecie ogrzanym o 1,3°C, szanse na takie zdarzenie to 20 proc., czyli takie zdarzenie jest statystycznie spodziewane raz na 5 lat.

WWA przeanalizowała też szanse na wystąpienie temperatur na poziomie 32°C.

Jest to rzadsze wydarzenie, spodziewane w czerwcu tylko raz na 25 lat. Podobna analiza zmian prawdopodobieństwa wystąpienia tego zjawiska wykazała, że takie zdarzenia stały się około 100 razy bardziej prawdopodobne, występując w czerwcu tylko raz na 2,5 tys. lat przed uprzemysłowieniem. Pokazuje to, że prawdopodobieństwo wystąpienia najbardziej intensywnych fal upałów rośnie najszybciej.
World Weather Attribution

Wyniki te są zgodne z badaniem WWA dotyczącym fal upałów w Wielkiej Brytanii, które wystąpiły w 2022 r. Wykazało ono, że najbardziej ekstremalne fale upałów na południu kraju stały się także o około 2°C cieplejsze z powodu zmian klimatu spowodowanych przez człowieka. Badacze z WWA zauważają przy tym, że tendencje nasilania się fal upałów są najbardziej widoczne w południowo-wschodniej Anglii, ale ekstremalne upały nasilają się w całej Wielkiej Brytanii i Irlandii.