Innowacyjny projekt badawczo-rozwojowy PKN Orlen jest elementem realizacji polityki dbałości o jakość środowiska  jak również celów w zakresie biopaliw wyznaczonych Dyrektywą o Odnawialnych Źródłach Energii (RED) na 2020 rok. Głównym celem badań jest opracowanie technologii produkcji biokomponentów z glonów olejowych  i okrzemek bałtyckich w  warunkach pracy rafinerii. Przedsięwzięcie  realizowane jest we współpracy z Uniwersytetem Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie i  Uniwersytetem Szczecińskim. 
 
W ramach projektu na terenie Zakładu Produkcyjnego w Płocku zostanie wybudowana przenośna, pilotowa stacja doświadczalna do hodowli glonów, w której  wykorzystany zostanie gaz bogaty w dwutlenek węgla pochodzący z jednej z  instalacji rafineryjnych oraz wody poprodukcyjne.  Obecnie w ramach projektu realizowane są badania  nad wyselekcjonowaniem odpowiednich gatunków glonów i taksonów okrzemek, prowadzone przez współpracujące uczelnie w Olsztynie i Szczecinie. Wyprodukowany doświadczalnie w płockiej rafinerii olej z glonów i okrzemek będzie badany pod kątem produkcji estrów jak również biokomponentów syntetycznych. Badaniom poddane zostaną wytłoczyny glonowe w kierunku  zgazowania i fermentacji biogazowej jak również pozostałość masy organicznej z okrzemek w kierunku polimerowym.
 
"Zakładamy, że osiągnięcie założonych w projekcie celów pozwoli w przyszłości  na komercjalizację  technologii  i umożliwienie produkcji biopaliw z glonów w oparciu o potencjał techniczny  rafinerii w Płocku, jak  również implementację rozwiązania do instalacji przemysłowych generujących CO2 w Grupie Kapitałowej, co niewątpliwie przyczyni się  do zmniejszenia  emisji  dwutlenku węgla" -  powiedział Robert Czekaj,  Dyrektor Wykonawczy ds. Zarządzania Łańcuchem Dostaw. 
 
Zgodnie z wytycznymi znowelizowanej Dyrektywy ustanawiającej wytyczne dla biopaliw w transporcie, biokomponenty  wytworzone z glonów mogą być zaliczane podwójnie do celów przedmiotowej Dyrektywy na 2020 r. Dyrektywa wyznacza 10% udział biokomponentów i innych paliw odnawialnych w paliwach transportowych, jednocześnie ograniczając udział biokomponentów  wyprodukowanych z surowców żywnościowych maksymalnie do 7%. Glony nie konkurują z biomasą żywnościową, charakteryzują się wieloma walorami, które predysponują je do energetycznego wykorzystania. Posiadają wysoki potencjał produkcji biomasy z jednostki powierzchni  w porównaniu do innych roślin wykorzystywanych obecnie na cele BIO. Do produkcji biopaliw można użyć olej pozyskany z glonów jak również wykorzystać pozostałość w znanych  procesach termicznych i fermentacyjnych przetwarzania biomasy na cele biopaliwowe. Ich nieocenioną zaletą jest to, iż do swojego wzrostu potrzebują dużych ilości dwutlenku węgla, co można traktować jako dobry kierunek rozwojowy w zakresie zastosowania takiej technologii jako sposobu redukcji emisji tego gazu do atmosfery.

Zobacz także: COP21: "Fasadowe porozumienie"

Zobacz także: Ekspresowa nowelizacja ustawy o OZE [blog]