Rewolucja w lotnictwie? NASA prezentuje ekologiczne rozwiązanie dla samolotów

„X-66A" powstał w ramach projektu NASA Sustainable Flight Demonstrator i jest odpowiedzią na działania Białego Domu na rzecz klimatu w sektorze lotnictwa. Rewolucyjny prototyp jest pierwszym, który ma na celu przybliżenie Stanów Zjednoczonych do osiągnięcia ambitnego celu zerowej emisji gazów cieplarnianych netto do 2050 roku oraz zastąpienie regularnych samolotów pasażerskich.

Na pierwszy rzut oka widać, że konstrukcja projektu różni się od „zwykłych" samolotów wąskokadłubowych. Skrzydła są dłuższe i cieńsze, stabilizowane ukośnymi zastrzałami stanowiącymi dodatkową powierzchnię nośną, mocowanymi do dolnej części kadłuba.

„Nasze oczy nie są skupione tylko na gwiazdach, sale także na niebie. Sustainable Flight Demonstrator opiera się na wiodących na świecie wysiłkach NASA w dziedzinie aeronautyki i klimatu" - powiedział w oświadczeniu administrator NASA Bill Nelson. „X-66A pomoże ukształtować przyszłość lotnictwa, nową erę, w której samoloty będą bardziej ekologiczne, czystsze i cichsze oraz stworzy nowe możliwości zarówno dla sektora publicznego, jak i amerykańskiego przemysłu" – dodał.

Jak czytamy w komunikacie prasowym amerykańskiej agencji kosmicznej, status „X" jest przyznawany programom badawczym wyłącznie przez Siły Powietrzne USA. Oznaczenie to podkreśla ich rewolucyjny i eksperymentalny charakter, stanowiąc przełomowy projekt w dziedzinie lotnictwa. Jednak jak to bywa w przypadku prototypów, nie wszystkie z nich przechodzą następnie do pełnej produkcji.

Tym razem projekt „X-66A" weryfikuje technologię zastosowania nowego układu skrzydeł, która wraz z postępem technologicznym w sektorze napędowym oraz kompozytowym pozwoli na redukcję zużycia paliwa nawet o 30% i zmniejszy emisję w porównaniu z najoszczędniejszymi samolotami w swojej klasie.